Сафлор — однолетнее травянистое растение из семейства Астровых (Asteraceae). Это растение издавна использовалось как источник натурального красителя и масла. Сафлор известен своими яркими оранжево-желтыми цветками и колючими листьями, что придаёт ему немного дикий и суровый вид. В декоративном садоводстве сафлор стал популярным благодаря своей неприхотливости и способности цвести в условиях жары и засухи.

Сафлор вырастает до 50-100 сантиметров в высоту. Стебли прямостоячие, разветвленные, покрыты жёсткими, колючими листьями, которые имеют ланцетную форму и крупные зубцы по краям. Листья окрашены в светло-зелёный цвет и создают выразительный контраст с яркими соцветиями. Цветки сафлора собраны в крупные корзинки, которые располагаются на верхушках стеблей. Они могут быть жёлтыми, оранжевыми или красными, в зависимости от сорта. Цветение начинается в середине лета и продолжается до осени.

Растение предпочитает солнечные участки и легкие, сухие почвы. Сафлор отлично переносит жару и засуху, что делает его идеальным для выращивания в регионах с жарким климатом. Полив требуется только на начальных стадиях роста, в дальнейшем растение практически не нуждается в дополнительной влаге. Сафлор легко размножается семенами, которые высевают в открытый грунт весной. Посев проводят сразу на постоянное место, так как растение плохо переносит пересадку из-за глубокой корневой системы.

Сафлор широко используется в ландшафтном дизайне для создания цветников и миксбордеров. Его яркие цветки добавляют цветовые акценты в композиции, особенно в сочетании с растениями, такими как лаванда, шалфей или тысячелистник. Кроме декоративного использования, сафлор также выращивают для получения масла, которое используется в пищевой промышленности и косметике. Цветки сафлора раньше применялись для окрашивания тканей и как заменитель шафрана, хотя их использование в кулинарии сегодня стало менее распространенным.

Сафлор — это растение, которое сочетает в себе декоративность и практичность. Его неприхотливость и устойчивость к неблагоприятным условиям делают его отличным выбором для сухих и солнечных участков, где другие растения могут не выжить.